RS232接口符合美国电子工业联盟（EIA）制定的串行数据通信的接口标准，原始编号全称是EIA-RS-232（简称232，RS232）。它被广泛用于计算机串行接口外设连接。连接电缆和机械、电气特性、信号功能及传送过程。
（RS232串口接线图）
工控机串口RS232特点：RS232是现在主流的串行通信接口之一。由于RS232接口标准出现较早，难免有不足之处，主要有以下四点：
1、接口的信号电平值较高，易损坏接口电路的芯片。RS232接口任何一条信号线的电压均为负逻辑关系。即：逻辑“1”为-3—-15V；逻辑“0”：+3—+15V，噪声容限为2V。即要求接收器能识别高于+3V的信号作为逻辑“0”，低于-3V的信号作为逻辑“1”，TTL电平为5V为逻辑正，0为逻辑负。与TTL电平不兼容故需使用电平转换电路方能与TTL电路连接。
2、传输速率较低，在异步传输时，比特率为20Kbps;因此在51CPLD开发板中，综合程序波特率只能采用19200，也是这个原因。
3、接口使用一根信号线和一根信号返回线而构成共地的传输形式，这种共地传输容易产生共模干扰，所以抗噪声干扰性弱。
4、传输距离有限，最大传输距离标准值为50英尺，实际上也只能用在15米左右。
（RS232串口图）
RS232接口作用：
RS232串行接口电缆的制作
RS232接口又称之为RS-232口、串口、异步口或一个COM（通信）口。RS-232是其最明确的名称。在计算机世界中，大量的接口是使用串口进行数据连接的，连接的硬体就是RS232九芯电缆。
RS232电缆的两端，一端为公头（DB9针式），一端为母头（DB9孔式），主要使用RS-232口作为与工控电脑连接的数据通道，并使用了一种常见的最简单的连接方式，只使用其中的三根电缆线直接焊接相连，可以使用常见的四芯或八芯网络双绞线作通信线缆。将其中的一对双绞线作为2、3脚的连接线可有效提高数据通讯可靠性（电缆长度尽量短，小于50米）。
当然，市场上的通用的RS-232九芯电缆也可直接使用，而这种线缆是将定义的的九根数据线全部一一对应连接而成，这样可免去自制的麻烦。
目前较为常用的工控机串口有9针串口（DB9）和25针串口（DB25），通信距离较近时（<12m），可以用电缆线直接连接标准RS232端口（RS422，RS485较远），若距离较远，需附加调制解调器（MODEM）。最为简单且常用的是三线制接法，即地、接收数据和发送数据三脚相连，本文只涉及到最为基本的接法，且直接用RS232相连。
原来RS232接口的性质是跟普通的USB接口是一样的，都是为了使得电脑连接一些移动硬盘或者手机的，说到底就是为了传输文件而存在的。但是也有不同的地方，就是RS232接口的传输速度会比普通的工控机USB接口要快，并且要快很多。